- Usuarios acusan altos costos y largas esperas en el traslado, mientras desde Buses Puma aseguran que la suspensión del servicio responde a falta de pasajeros y condiciones poco favorables para operar.-
Preocupación existe entre vecinos de San Felipe y Los Andes ante la ausencia, desde hace ya más de cuatro años, del servicio regular de micros entre ambas comunas, situación que hoy se vuelve más compleja debido al aumento en el costo del transporte por el alza de los combustibles.
Actualmente, el traslado se realiza principalmente a través de colectivos, cuyo valor del pasaje alcanza los $1.600, generando molestias entre usuarios, quienes consideran elevado este monto y además denuncian largas esperas para poder movilizarse.
Una de las vecinas afectadas es Viviana Ramírez, quien diariamente debe trasladarse por motivos laborales, y nos señaló que la situación se ha vuelto insostenible. Su testimonio, además, se suma al de otros ciudadanos que a través de redes sociales han manifestado su molestia por el alza en las tarifas del transporte público y las dificultades para desplazarse entre ambas comunas.
«Yo quiero pedir que vuelvan las micros, una porque es más barato y otra porque el terminal de colectivos se llena. Hay filas eternas en la mañana y en la tarde, los colectivos no dan abasto para tanta gente», comentó.
En esa línea, detalló que los principales problemas se registran en horarios punta donde, según lo expuesto por la usuaria, la alta demanda supera la oferta disponible de transporte. «Yo salgo a las 6 de la tarde del trabajo y puedo estar esperando hasta las 7:15 un colectivo. Perdemos más de una hora solo esperando la locomoción», indicó.
Asimismo, explicó que el sistema de operación de los colectivos también influye en las demoras, ya que, según señaló, estos salen desde terminales cuando completan su capacidad, lo que deja a muchos pasajeros esperando en distintos puntos de la ciudad. «Ellos tienen un terminal en el centro y no salen hasta que se llenan. Entonces todos los que trabajamos fuera del centro quedamos botados esperando», señaló.
La vecina también cuestionó el aumento en el valor del pasaje y acusó falta de fiscalización. «Hace unos años costaba $1.300, después subió a $1.500 y ahora a $1.600. Nadie fiscaliza, no sabemos si el cobro es el correcto», sostuvo.
En ese sentido, recalcó la importancia de contar con este servicio, no solo por un tema económico, sino también social y laboral. «No es un lujo tener micro, es una necesidad básica. Además, esto afecta las posibilidades de trabajo, porque hay gente que no puede costear el traslado», expresó, agregando que la falta de conectividad incluso ha obligado a algunas personas a dejar empleos debido al alto costo del transporte.
Desde la empresa Buses Puma, encargada históricamente del recorrido, explicaron que la suspensión del servicio se originó durante el estallido social y la pandemia, periodo en el cual operaron incluso con ocho máquinas, pero sin contar con la demanda necesaria que permitiera sostener el servicio.
Así lo explicó Julián Pardo, administrativo coordinador de servicio, quien señaló que «durante la pandemia trabajábamos con ocho micros, pero no había pasajeros. Después se levantaron las restricciones y aún así no hubo pasajeros».
En este contexto, indicó que tanto empresarios accionistas como prestadores de servicio desistieron de continuar operando el recorrido, debido a su baja rentabilidad y al escaso interés en invertir en el servicio. «Más que una decisión interna, fueron factores externos. No hubo interés en seguir invirtiendo en este servicio», afirmó.
Pardo detalló además que, en su momento, se realizaron diversas gestiones para intentar mantener el recorrido, incluso con apoyo económico directo de la empresa.
«La empresa estuvo subvencionando el combustible de las máquinas que hacían el servicio a Los Andes, pero tampoco hubo respuesta del público», explicó.
Tras el término de las restricciones sanitarias, la situación no logró revertirse, apuntando a que la falta de demanda sería uno de los principales factores que impiden la reactivación del servicio. A esto, se suma la ausencia de nuevos operadores interesados en integrarse a la línea. «La empresa tiene todas las intenciones de volver, pero no llegan personas que quieran trabajar en este servicio», sostuvo.
Actualmente, el servicio entre ambas comunas se mantiene de forma acotada, con algunos recorridos de lunes a viernes en horario punta de la mañana, entre las 7:00 y 8:00 horas, enfocados principalmente en el traslado de trabajadores, además de una salida puntual en la tarde desde San Felipe.
Sin embargo, desde la empresa indicaron que intentos anteriores por ampliar la cobertura durante el día, incluyendo horarios de media mañana, mediodía y tarde, no lograron sostenerse debido a la baja cantidad de pasajeros.
Junto con ello, también apuntaron a dificultades relacionadas con el trazado del recorrido en la ciudad, a partir de cambios implementados en el marco del denominado ‘plan maestro’, que modificó la circulación del transporte público en el centro de San Felipe. «Nos cambiaron el servicio hacia Freire, pero la gente no camina hacia Freire, la gente se queda en el centro», señalaron desde la empresa, apuntando a una disminución en la captación de pasajeros tras este cambio.
En ese sentido, indicaron que anteriormente el transporte público circulaba por calle Merced, eje central de alto flujo peatonal, lo que facilitaba el acceso de usuarios. Sin embargo, actualmente no cuentan con autorización para transitar por dicha vía.
Asimismo, plantearon cuestionamientos respecto al funcionamiento del transporte de colectivos en el centro, señalando que existen terminales operando en ese sector, lo que, a su juicio, genera una desventaja en la competencia por pasajeros.
«Nosotros hicimos el intento colocando una micro, pero no hubo respuesta, mientras que en los terminales de colectivos hay gente haciendo fila», agregaron.
Diario El Trabajo se contactó este lunes con el municipio de San Felipe para conocer su postura frente a esta situación. Debido a que se trata de una materia que involucra a distintas direcciones municipales, no fue posible obtener una respuesta hasta el cierre de esta edición, quedando pendiente un pronunciamiento oficial.
